在制藥、精細化工等企業生產過程中,為了滿足化學合成工藝條件的需要，換熱系統是必不可少的。而工藝所采用換熱系統主要是由加熱系統、冷卻系統和冷凍系統三大系統組成，以此來滿足工藝反應條件的需要。
目前國內絕大部分制藥、化工企業工藝用換熱系統均由加熱、冷卻、冷凍系統組成。加熱系統大多采用蒸汽加熱(蒸汽鍋爐或集中供熱)，冷卻系統采用循環水系統降溫(冷卻水塔加循環水池)，冷凍系統由冷凍鹽水循環系統來實施(Cacl2或乙二醇水溶液加冷凍機組組成)。隨著時代的發展，我們可以看到，這三大經典傳統系統在實際運行過程中暴露出越來越多的缺陷：
1)如果反應工藝要求加熱、冷卻、冷凍過程在同一設備中完成,則需要三種不同工作溫度的傳熱介質與該設備進行換熱,而它們之間的切換是比較繁瑣的。
2)在不同傳熱介質的切換過程中,低溫介質鹽水的切換需要用壓縮空氣把反應設備夾套內的鹽水壓回鹽水池,但經常會有誤操作閥門而將鹽水壓至循環水池，污染循環水，或又可能誤操作將鹽水放入下水道，增加高鹽分污水，使三廢處理困難。同時， 鹽水的損失導致經常要補加Cacl2或乙二醇，導致日常成本增加。
3)由于三種不同溫度、不同性質的介質經常輪換著進入設備及管道，導致設備及管道、閥門的使用壽命縮短，經常產生跑、冒、滴、漏現象，現場管理難度增加。尤其是冷凍鹽水管道，因介質的腐蝕而經常產生滴、漏現象。現在企業普遍的做法也只能是漏了換管子，不但破壞了保溫材料，增加了日常維修量，還使現場整潔度降低。
4)這種傳統換熱系統在某些反應類型的單元操作安全方面也存在缺陷。由于介質的腐蝕損壞性較大，設備及管道內壁容易產生細小的孔洞，一旦水進入了無水操作單元的操作體系，將導致整釜反應失敗，嚴重的將發生爆炸事故。
新工藝與老工藝的對比：
導熱油系統與蒸汽系統相比的優勢 ：
1）導熱油系統在常壓操作條件下可以獲得很高的傳熱介質操作溫度。
2）導熱油系統具有更高的工藝適應性和可靠性。導熱油系統可以在同一個供熱系統中調整不同子系統的操作溫度，以滿足不同工藝用戶不同的加熱及冷卻需求。
3）導熱油作為傳熱介質在系統內不會對設備及管線產生腐蝕，故設備和系統具有一個相當長的檢修周期。與蒸汽系統相比，導熱油系統大大的減少了檢修次數，既節約了設備維護和系統檢修費用，同時又節省了檢修維護時間，延長了系統有效運行時間。
4）導熱油系統的操作簡單，自動化控制程度高。導熱油系統為閉式循環供熱系統， 系統中除加熱爐為高溫燃燒設備和循環泵為轉動設備外，其余由管線及閥門組成。加熱爐的操作控制已經實現成熟的全自動燃燒控制和精確溫度調節，循環泵只需對泵的啟、停加以控制，而系統中的傳熱過程僅需通過相關自動調節閥門對導熱油流量或溫度進行控制即可。
5）導熱油系統具有更高的系統熱效率，有效地節約了能源和燃料費用。由于導熱油系統為閉式循環系統，除事故泄漏和系統表面散熱損失外沒有排放和其他熱損失， 故系統綜合利用熱效率可達到85?～90?，與一般蒸汽系統50?～60?的系統綜合熱效率相比，節能的效果是十分明顯的。在相同供熱能力和操作條件下，使用導熱油供熱系統至少會比蒸汽供熱系統節能25?，在系統冷凝水回收利用困難的情況下，綜合節能效果甚至可以高達50?。
6）導熱油系統的設備均可布置在室外，冬季并不需要對設備和管線作特殊防凍保護，與一般蒸汽系統相比，節省了廠房的土地和土建費用，也避免了設備及管線防凍保護的麻煩。
7）導熱油系統完全減省了傳統蒸汽加熱系統的給水處理和爐水處理及回水處理系統，簡化了傳熱系統和操作的復雜性，節約了水資源。
導熱油系統的其他綜合性優勢：
1）設備更簡化
如果是生產工藝需要高、中、低三種工作溫度的話,那么在新的系統中只需配各有機熱載體鍋爐一臺，密閉式冷卻水塔一臺和螺桿式冷凍機一臺(一般冷凍機參數需稍作修正)。
2）管路系統更簡化
由于系統均為閉式系統，所以，管路系統設計、安裝更為簡化。用熱設備不需安裝蒸汽疏水器,也無需安裝壓冷凍鹽水的壓縮空氣管道。
3）操作更簡便
在同一設備中三種不同溫度介質根據工藝要求進行切換時只需要按需切換閥門就可以了。不用擔心不同種類的換熱介質相互竄流。這也是現行傳熱系統運行中最怕出現的問題，也是最容易出現的問題。
4）維修量大大減少
由于選用的傳熱介質是沒有腐蝕性的流體，所以，管道的使用壽命將大大提高，如果在閥門選型及安裝工藝方面做的更好的話，一直困擾制藥、化工行業的跑、冒、滴、漏現象將徹底杜絕。GMP的現場管理工作將可以做得更好。
5）設備投資、運行費用均可減少
由于三種溫度同一介質換熱系統均為封閉式系統，所以，初期建設中可以省去蒸汽鍋爐的水處理系統，中溫系統中的循環水水池，以及冷凍鹽水系統中的鹽水池及化鹽池。同時，在日常運行中也免去了原來系統所必須要做的水處理，循環水池的定期清淤，鹽水池內Cacl2的頻繁補加等工作，這些日常運行維護費用在企業生產過程中也是相當可觀的開支。
6）系統自動化控制將更容易實施
隨著企業管理升級，生產工藝自動化控制亦越來越多地被應用。在傳統的換熱系統中，系統切換操作復雜，介質腐蝕性大，且非同一物質，故自動化控制變的難以實施。而采用了三種溫度同一種傳熱介質的換熱系統后，自動化控制將變的極易實施。
